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网游向来高度依赖IT，为了降低服务器采购成本和电力消耗，网游如游戏橘子近年来大量导入虚拟化技术，希望能够提升IT投资效益。
游戏橘子资讯长许武先表示，该公司从2008年开始规画虚拟化应用，并针对不同的应用范围分成3阶段导入，最终目的在於能够建立属於游戏橘子的云端服务平台，除了可以作为内部服务提供，也可以提供外部游戏玩家使用。
虚拟化第一阶段：从OA系统下手
游戏橘子员工多达1,200人，但因员工平时多使用即时通讯沟通，对电子邮件等办公室自动化系统的依赖不高，因此，许武先导入虚拟化的第一阶段，和其他公司导入虚拟化都先从测试环境下手不同，游戏橘子先从办公室OA系统着手，包括了目录服务（AD）服务器、Exchange电子邮件服务器、执行SharePoint平台的服务器等，游戏橘子先将为数不少的OA服务器，全部导入虚拟化技术，来善用单一服务器的运算效能。
许武先表示，因为该公司当时采用微软虚拟化技术Hyper-V，和公司使用的OA系统有很好的整合，加上OA系统影响程度相较营运系统低，才列为优先导入虚拟化的标的。此外，因为采用了效能较高的服务器，并预载大量内存，所以可以在一台实体服务器中承载较多的虚拟机器，平均1台实体服务器上可以安装6台虚拟机器。
虚拟化第二阶段：将记录玩家资料的平台导入虚拟化
游戏橘子为了确保玩家身分的安全性，陆续提供各种身分认证工具和平台，但是，当游戏橘子推出越多款游戏时，玩家们每进入一个新游戏，就需要重新登入来确认身分，许武先表示，是否可以提供玩家们一个在安全前提下的“单一帐号登入”，便成为游戏橘子思索的方向。
对於游戏橘子而言，建立玩家们的向心力、维系玩家们的情谊，也是一个游戏公司对玩家们的承诺。因此，游戏橘子希望能够帮玩家记录他们参与游戏的轨迹与历程，不论是成绩记录或是和组队打战战友们的互动过程。
所以，游戏橘子在2009年底成立了一个乐豆（beanfun！）的Web服务，整合玩家们所有游戏的登入帐号，并且可以记录玩家们在不同游戏中的组队行为和交友情况，来建立一个玩家社群。
“因为乐豆是一个Web Services，所以是一个最好导入虚拟化服务的标的。”许武先说道。在2009年底建立乐豆后，便开始评估导入虚拟化技术，从2010年2月迄今，游戏橘子逐步将公司OA内部非营运环境导入虚拟化技术，包含AD（目录服务）服务器、资料库、ERP系统、Web服务器和官方网站等等；至於营运系统，以及登入乐豆后必须同时捞取大量资料的后端SQL资料库，因为担心会有存取上的疑虑，都不会导入虚拟化平台。
许武先表示，由於玩家数量多，台湾乐豆平台导入虚拟化技术后，平均1台实体服务器可以安装10台虚拟机器，服务器采购成本节省9成。此外，游戏橘子也将某些海外子公司的乐豆平台，一半导入虚拟化技术，一半仍只放置在实体服务器中运行。[page]
第三阶段：游戏测试平台导入虚拟化技术
游戏橘子是一个提供线上游戏服务的业者，最终还是会希望能够把一些现阶段玩家数量没有那么大的游戏产品，透过虚拟化技术整并到数量较少的服务器上；或者是，利用线上游戏在高峰及离峰的服务器使用量有很大差异的特性，思考是否可以将高、离峰的服务器做其他妥善合并利用，这也是IT部门念兹在兹的思考方向。
因此，游戏橘子在虚拟化第三阶段中，除了先前将2款自制游戏部署到虚拟化平台上进行测试外，许武先表示，也将透过这次测试来了解虚拟化平台对游戏效能的影响。
因为游戏橘子的游戏为全球发行，需要做不同语言版本测试，基於成本考量，公司就采购少数服务器，透过预载不同语系作业系统硬盘的插拔，供研发部门针对不同语系进行测试。因此，许武先改用虚拟化来提供不同语系的测试环境，大幅提升了测试部门的效率。“除了压力测试之外，大多可以在虚拟平台中进行。”他说道。
不过，游戏开发环境目前还没有导入虚拟化平台。许武先解释，游戏开发工程师不了解虚拟化技术，再加上游戏程式经常需要直接呼叫作业系统内的特殊元件，他说，在开发同仁无法彻底掌握虚拟化技术前，避免游戏除错时会有太多变数，故暂不在虚拟平台开发游戏。
游戏橘子在台湾虽然没有把游戏上到虚拟平台，但在欧洲已将数款游戏放到虚拟平台，只待该款游戏正式营运。他说：“以目前采购16核心服务器，48GB内存来看，1台实体服务器可以安装8台虚拟机器。”
游戏橘子资讯长许武先表示，导入虚拟化技术逐步迈向云端服务，公司相关的制度也必须能够配合，才能事半功倍。
长期而言，许武先认为从虚拟化到云端化，还是游戏橘子应该努力的方向，而在这个过程中，公司也必须在组织文化上做配套调整，让各款产品的专案经理愿意释出资源，并且有合理的营利计价方式作为呼应。
管理虚拟化平台面临的挑战
游戏橘子把几个主要应用环境导入虚拟化技术后，接下来就是做到虚拟机器自动化管理。许武先指出，目前虚拟平台多无法做事件管理，加上建立虚拟机器仍必须由IT部门建立，多数使用者为了方便，虚拟机器都不会关机。虽然虚拟机器有开机快、设定快的优点，但使用过后的虚拟机器若无法自动回收再利用，长期以往，仍然会面临到虚拟机器不敷使用。他说：“2011年游戏橘子的目标就是虚拟机器管理自动化。”
为了监控虚拟机器的使用效率，游戏橘子自行开发一套虚拟机器的监控系统（GSMS），监控各个虚拟机器在实体服务器上的处理器、内存、硬盘存取和网路流量的运作状况是否有异常，相关监控资讯并汇整到一个后端仪表板上，一旦任何虚拟机器运行异常，问题出在那里将一目了然。
许武先表示，随着市场变化和技术演进，游戏橘子未来的云端平台将以何种面貌呈现，目前都还有许多变数。但他认为，只要游戏橘子在能够满足企业营运与资讯安全的两大前提下，虚拟化技术怎么用，云端服务怎么演变都不会是问题。
（编辑：沧州站长网）
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